David Ortiz, o Big Papi, designated hitter do Boston Red
Sox, anunciou que irá se aposentar após a temporada de 2016, confirmando os
rumores que circulavam na mídia. Ortiz completa hoje 40 anos de
idade e tudo indica que o gigante encontrou um adversário que ele não pode
vencer: o tempo.
"I
wish I could play another 40 years.” (David Ortiz)
Não é tarefa fácil resumir num pequeno texto o quanto esse jogador
representou para os Red Sox e para a apaixonada base de torcedores do time
nesses 13 últimos anos.
Só para apontar seu principal feito, Ortiz foi o mago,
disfarçado de jogador, que ajudou a quebrar a maldição do Bambino. Um predestinado.
Baseball é um esporte coletivo, mas como não atribuir, em
2004, a virada naquela ALCS contra os Yankees à performance do camisa 34? Foi inesquecível.
Isso permitiu à torcida lavar sua alma e, aos Red Sox, disputar
e vencer a World Series, saindo da fila de 86 anos. É histórico.
Trocado pelos Mariners e dispensado pelos Twins, Ortiz foi
contratado pelos Red Sox em 2003 para, a princípio, atuar na primeira base, mas
consolidou-se mesmo como DH. Nessa posição, foi eleito para o jogo de All-Star
nove vezes e detém o recorde dos Red Sox de home runs numa única temporada, com
54 (2006).
Na carreira, são 503 home runs, sendo o 27º colocado de
todos os tempos na MLB. Entre os DHs, lidera a MLB em home runs (447), RBIs
(1,442) e hits (2,023), na história da liga.
Fez parte de mais duas campanhas campeãs, em 2007 e 2013,
nessa última, inclusive, com outras tantas rebatidas milagrosas. Aliás, no
lugar de Américo, seu nome do meio deveria ser "Clutch".
A temporada de 2016 terá um grande componente emocional para
torcedores e para Ortiz. Que ele se mantenha saudável e se divirta em sua derradeira
"turnê". Dar a ele uma última chance de título seria o melhor e mais
justo, embora ambicioso, presente de despedida.
Grande nos números, nas conquistas e no sorriso, sua contribuição
para a volta da esperança ao baseball de Boston será para sempre apreciada. Por
todas as extraordinárias memórias até aqui, Big Papi, nosso muito obrigado.
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